I Frederick Marryats gotiske klassiker er den hollandske sømand Philip Vanderdeckens far blevet forbandet til for evigt at sejle på de syv verdenshave som kaptajn på spøgelsesskibet Den Flyvende Hollænder. På sit dødsleje fortæller Philips mor, at der findes en måde, hvorpå hans far kan blive befriet fra forbandelsen og endelig finde hvile, og Philip drager nu ud på en farlig færd for at redde sin far og hans besætning.

Frederick Marryat (1792-1848) var en engelsk søofficer og forfatter. Han afbrød to gange sin skolegang for at komme til søs. Som ung meldte han sig frivilligt til flåden, tjente sig op gennem graderne fra kadet, deltog i den britisk-amerikanske krig, Napoleonskrigene og flere ekspeditioner, indtil han med rang af kommandør kunne forlade tjenesten og hellige sig sin forfattervirksomhed.