Bart Steele er 17 år, da han er færdig med sin uddannelse på Rumakademiet. Nu er det tid til at vende tilbage til sin hjemplanet, Vega. Det viser sig imidlertid, at tingene på Vega har ændret sig meget i den tid, Bart har været væk. De brutale Lharier er kommet til magten, og de er ude efter Bart og hans far, fordi de kender til brændstoffet 'rummets ottende farve'.

Marion Zimmer Bradley (1930-1999) var en amerikansk forfatter, der udgav et væld af både børne- ungdoms- og voksenbøger. Hun skrev inden for genrerne fantasy og science fiction og står blandt andet bag den populære "Darkover-serie".