Doktor Dolittle, der kan tale dyrenes sprog, er taget på rejse sammen med alle sine dyr og drengen Tommy. De sejler til den flydende Edderkopabe-ø, hvor de må hjælpe med at løse mysteriet om den forsvundne indianer Lange Pil. Den lille, runde Doktor Dolittle er en meget venlig mand, som kan tale dyrenes sprog. Sammen med papegøjen Polynesia, hunden Jip, anden Rap-Rap, en masse andre dyr og drengen Tommy kommer han ud for mange spændende oplevelser. Den engelske børnebogsforfatter Hugh Lofting (1886-1947) er berømt for karakteren Doktor Dolittle, som blev til i de illustrerede breve han sendte hjem til sine børn fra skyttegravene under Første Verdenskrig, idet han mente, at de virkelige begivenheder var for rædselsvækkende at skrive om.