Da byen Pompeji bliver oversvømmet af lava fra vulkanen Vesuv i år 79, tager drengen Antonius flugten sammen med sin mor. Men moren når aldrig ud af byen. Antonius står forælderløs tilbage. Hans far Felix, en velhavende købmand, er druknet på havet kort tid forinden. Tynget af sorg får Antonius hukommelsestab og rejser til Rom sammen med en kvaksalver. Men faren er ikke drevet over, for i Rom bor Antonius' farbror, der gerne vil hapse hele arven efter Felix og helst ser Antonius død... Robert Fisker (1913-1991) var en dansk forfatter, der hovedsageligt skrev bøger til børn og unge. Robert Fisker debuterede i 1935 og udgav i løbet af sin karriere i omegnen af 150 bøger.