Lord og Lady Glenarvan finder en flaskepost fra det forliste skib Britannia og beslutter sig for at opsøge den skibbrudne kaptajns børn, Mary og Robert Grant. De to børn overbeviser Lord og Lady Glenarvan om at lancere en redningsekspedition, selvom sporene fra flaskeposten er tvetydige og mangelfulde. Kursen er lagt mod Sydamerika, men undervejs kommer ekspeditionen vidt omkring i deres forsøg på at finde børnenes far og resten af besætningen.

"Kaptajn Grants børn" er en spændende historie fyldt med eksotiske eventyr og kan læses af børn såvel som voksne. Den franske forfatter Jules Verne (1828-1905) er ofte blevet kaldt science fiction-romanens forgænger. I sine romaner lod han sig inspirere af den moderne videnskabs landvindinger og nyeste fremskridt, og dette resulterede i bøger om rumfart, undervandsbåde og andre teknologiske bedrifter, der først lod sig realisere i virkeligheden flere årtier senere. Jules Vernes er en af de mest oversatte forfattere i hele verden, og hans romaner henvender sig til børn såvel som voksne.