Arnulf Ulveblod og hans seks blodbrødre fra Jomsborg – hans blodring – rejser efter urolighederne på Island til Konstantin­opel for at søge om optagelse i kejser Basils livvagt, væringegarden. Kejseren trues af både ydre fjender og krige og af magtspillene imellem de byzantinske storslægter. Kun de bedste blandt vikinger bliver udvalgt til at beskytte ham. Arnulf møder en verden, han ikke anede fandtes, og blod- ringen stræber højt, for jomsvikingerne er vant til anerkendelse. Byzantinerne regner dog kun Nordens krigere for dyriske barbarer. Men vilde dyr kan bide! Og der er ingen grund til at sidde stille, når både ære og guld kan vindes for dem, der går ud og tager det!

Fiktion blandes med historisk arvesølv. Vikingetiden oprulles i al sin storladne gru og skønhed. En tid, hvor venskab og slægtsbånd var altafgørende, og hvor overlevelsen krævede svære valg.