Ved årsskiftet 1987/88 valgte det amerikanske ugeblad TIME den sovjetiske leder, Mikhail Gorbatjov, til ’årets mand’. Bladets begrundelse var, at Kreml-lederen i 1987 var blevet ’et symbol på håbet om en ny slags Sovjetunionen’.
Men hvorfor blev Gorbatjov så populær? Hvad skete der i Sovjetunionen på det økonomiske og kulturelle område sidst i 1980’erne? Og hvad var målet på det udenrigspolitiske område? Det er nogle af de spørgsmål, journalist Connie Pedersen tager op i bogen "Gorbatjovs Sovjet", der udkom første gang i 1988. Connie Pedersen (f. 1949) er cand.scient.pol. og cand.mag. i fransk. Hun arbejdede gennem mange år som udenrigsjournalist på blandt andet Ritzaus Bureau, Radioavisen og TV-avisen, og hun har skrevet flere bøger om udenrigspolitiske forhold.