Den 15-årige Afsana og hendes familie er flygtninge på flugt fra 90’ernes Kabul, efter at først russerne og dernæst taliban har vendt op og ned på deres liv. De er ombord på den transsibiriske jernbane på vej gennem Rusland mod en uvis fremtid. Afsana fortæller historien om deres rejse væk fra deres velfungerende liv i Kabul og alt, hvad de kender. Men i takt med at Afsanas fortælling udfolder sig, og familiens hemmeligheder afsløres, forstår vi efterhånden, at sandheden er langt mere rystende end først antaget. Under de stille stjerner er en fortælling om, hvordan vi skjuler sandheden for dem, vi elsker, og også for os selv, i forsøget på at holde fast i de overbevisninger, som er hele fundamentet for vores liv. Det er også en fortælling om ukuelighed og mod i en turbulent verden, hvor intet er sikkert, men alt er muligt.