En høj mand med støvgråt skæg og et dybt hul under det venstre øje træder hen foran Niklas. »Velkommen til Wundendorf«, siger han og rækker hånden frem. Niklas ser på den og viger tilbage. Hånden har ingen fingre. Der, hvor tommelfingeren har siddet, skinner en benstump i blodigt kød. De andre fingre er bare væk, som om der aldrig har været andet end knoerne og den snehvide hud. Wundendorf, Sårenes By. Den spedalske trækker ikke hånden til sig. Året er 1212. Mon Børnekorstoget når til Det hellige Land, inden Jorden går under? Vil vandene skilles? Er Paven ufejlbarlig? Bor araberne i huler? Hvad laver Niklas i De Spedalskes By? Hvorfor blev Stenmesteren brændt? Hvad er det, der farver ørkensandet rødt? Isabel er 15 år. Hun bærer en splint af korset om halsen. Hjælper den hende?