De fiktive noveller i samlingen "Grusvej til paradis" fortæller om otte vidt forskellige rejser - rejser foretaget af mennesker med vidt forskellige bevæggrunde og mål. Vi tager med Pernille og Merete, der dropper ud af 3. g for at tage på eventyr i den store verden. Vi følger alkoholikeren Charlotte på en rejse til Marokko, hvor hun håber at kunne slippe væk fra fristelsen af sprut og øl på alle butikshylder. Vi er også med Iben, der vil gøre verden til et bedre sted og være med til at bygge en skole i Uganda. Dortea Birkedal (f. 1957) er en dansk forfatter. De første bøger fortæller om hendes rejser, efter hun som 16-årig tog på eventyr i den store verden. Sidenhen har Dortea Birkedal skrevet romaner til både voksne, unge og børn. Hun står desuden bag manuskripter til to af 1980’ernes store ungdomsfilm, "Negerkys og labre larver" i 1987 og "17 op" i 1989.