Ærild har sværget at ofre alt for at redde sin lillesøster, Kiwa, fra parasitterne, men er nu blevet viklet ind i kampen for at redde hele sit folk. Kiwa skal giftes med parasitternes leder, Esron, men vil flygte sammen med sin ven, Nico. Og så er der Kovo der bærer nøglen til at redde dem alle i sit blod.

Sammen må de dræbe parasitternes leder før det er for sent, og både vårlenere og mennesker bliver udryddet for altid. Det bliver en kamp om magt, forelskelse og evolution i en postapokalyptisk verden.

Parasitternes rige er tredje og sidste bind i den hæsblæsende trilogi Øglejægerne.