"Der står en gammel indianerkone ved de svovlstinkende kilder uden for Momostenango og slår vandet af et nyvævet tæppe. Det gør hun ved at banke det mod klippestenene, som er helt spejlblanke, for sådan har man blødgjort tæpper her i hundredvis af år". Sådan starter fortællingen om otte-årige Ingeborg og hendes far, der kommer til Guatemala for at deltage i et landbrugsprojekt, hvor faren skal fortælle bønderne om brugen af kunstgødning. De bliver dog hurtigt mødt af mistænksomhed, da de er udlændinge – gringoer. Pludselig bliver de rodet ind i en værre redelighed, der blandt andet inkluderer kokainsmugling, korruption og ulovlig handel med dyr.