Den von Hurlsackske familie bærer på en forbandelse: Hver gang en von Hurlsack kommer til verden, nøjes det ikke med at være én von Hurlsack, men altid to. Og altid drengebørn. Drengebørn, som hader hinanden af et råt hjerte. Kun en von Hurlsack-datter kan ophæve forbandelsen, står der i den store slægtsbog.

Hr. von Hurlsack er fortvivlet. Han har fået tvillingedrengene Iph og Thokarsky og ikke en pige, som han sådan havde ønsket sig. Han er selv tvilling, men har ikke set sin forhadte bror, Baron von Lotto-Otto, i årevis ­ så han ved faktisk ikke, at Lotto-Otto har fået en pige, Elizmaralda Lizaria Lizette von Lotto, i daglig tale bare Zmaralda. Og da Zmaralda en dag møder sine fætre, får det skæbnesvangre konsekvenser både for hende og drengene ... og hele verden!