Drengen Torkel lever i Vikingetidens Danmark, i en landsby omgivet af vild natur, hvor han hjælper til der, hvor han kan. For det meste er dagene rolige. Han malker kvæget, passer markerne og fisker. Men nogle gange er livet mere dramatisk. En efterårsdag er Torkel og vennen Ulf i skoven for at samle bær og æbler, da de bliver angrebet af vildsvin og må gemme sig i et stort træ. En vinterdag bryder isen op lige der, hvor Torkel står og fisker. Gennem Torkel møder vi lav som høj i det lille samfund og følger årstidernes skiften.
Bogserien om vikingedrengen Torkel består af tre bind, der henvender sig til læsere på 10-12 år. Frank Birkebæk (f. 1945) er historiker og forfatter. I 1979 blev han udnævnt til direktør for Roskilde Museum, og her blev han, til han i 2017 gik på pension. Birkebæk har desuden været formand for Statens Museumsnævn og været med til at stifte Museet for Samtidskunst i Roskilde. Han har både skrevet historiske fagbøger og flere børnebøger – blandt andet serien om vikingedrengen Torkel.