Rusland har haft en omtumlet historie. Fra tsar-styre over en kommunistisk periode til det moderne Rusland, som er skabt af Jeltsin og Putin. Mange i Vesteuropa har svært ved at forstå, hvor Rusland handler som det gør. Hvorfor har Rusland annekteret Krim, hvorfor vælger Rusland ofte en anden side i internationale konflikter end vi i vesten synes det skal. I denne bog opridses Ruslands historie fra begyndelsen af 1900-tallet til i dag. Den giver et bud på, hvad Rusland er og hvorfor det tænker og handler som det gør.