Anna er storbondens yngste datter og lidt sær. Hun bryder sig ikke meget om byens storslåede baller og bliver let lidt skræmt når hun er sammen med mange mennesker. Rham er tater og tæt på vanvittig. Han er oprørsk og uansvarlig og bryder sig hverken om sine egne ældre eller de magtfulde hvide. Han vil bare være fri. Niels er greve og bryder sig ikke meget om andre mennesker. Han sørger dog for at folk enten elsker eller frygter ham. De tre liv knyttes sammen da Anna og Rham bliver glade for hinanden, og Niels bliver glad for Anna. For hvad kan der dog ske ved at sætte et uskyldigt rygte i gang? Snart viser det sig at selv en drøm har sin pris, og konsekvenserne kommer til at trække spor i hele landsdelen det næste årti.