Asta Nielsen var verdens største stumfilmsstjerne, men barndommen tilbragte hun i en baggård på Nørrebro. Hendes far slæbte melsække. Hendes mor skurede trapper. Der var kakerlakker mellem gulvbrædderne, under bordet groede mug og svampe. Om vinteren var der sne i træskoene. Det var med andre ord ikke oplagt, at Asta Nielsen skulle blive verdensberømt filmstjerne. Så stor, at de i Tyskland bare kaldte hende Asta’en, Die Asta. Som om der ikke var andre. Hun havde et enormt talent, jovist, men succesen var ikke gratis. Hun måtte knokle for den. Læs om Danmarks første og største filmstjerne, der indspillede hele 74 film. Om knofedt og glitter, medisterpølse og østers, op- og nedture. Læs om Die Asta - i lys og skygge.