Jagten på prins Gareths kidnappere fører Beka til steder hun aldrig har set og folk hun helst ville have undgået at møde. Mægtige mænd med penge og indflydelse nok til at bestikke selv de mest loyale. Og det er netop hvad der må være sket, indser Beka da hun og hendes tre ledsagere, Tornfelt, ridder Sabine og troldmanden mester Bødker, støder på den ene forhindring efter den anden hver gang de er ved at indhente prinsens bortførere. En af de andre er forræder ...

Der er gået tre år siden Beka satte livet på spil i Caynns kloakker under jagten på falskmøntnerne, og hun er nu et respekteret medlem af profossens Drabantkorps. Hendes liv tager en uventet vending da hun en sen nat bliver vækket af profos Germond selv, og sammen med sin makker, Tornfelt, bliver sendt om bord på et hurtiggående skib til havnebyen Caynn. De får intet at vide om den opgave de skal løse, men efter ankomste står det hurtigt klart at både kongefamilien og selve Tortall er truet ...