Året er 1349. Det er maj og borgerne på Læsø skal netop til at fejre Valborgs dag, der også betyder, at sommeren omsider er på vej. Byen er pyntet, musikanterne står klar, og hele byen venter i spænding på at festlighederne kan begynde. Men ude på vandet, helt ude i horisonten, er der et skib, der bevæger sig ind mod land. Nogle af borgerne studser over det, men når frem til, at skibets besætning også blot vil ind og fejre den festlige dag. Så vender de om mod byen og tænker ikke mere over det. Før besætningen viser deres sande hensigt.

Børge Janssen (1867-1933) var en dansk forfatter, der igennem hele sin opvækst var draget af litteraturen. Allerede som 21-årig fik han sin litterære debut med novellesamlingen "Mulm" i 1888. De efterfølgende år brugte Janssen særligt på at rejse, og han tilbragte blandt andet tid ved middelhavslandene og i Afrika og Asien. Rejserne skabte grundlag for bøgerne "Spanske nætter" (1898) og "Fatme" (1900), men det var først senere, at Janssen kom tættere på et egentligt litterært ståsted, og efter udgivelsen af bogen "Jomfruen fra Lucca" i 1904, blev han kendt for sine folkeligt underholdende og kulturhistoriske romaner.