13-årige Peter Wessel, også kaldet Tordenskiold, stikker af fra sin læreplads i Trondhjem og tager til København, hvor han håber på at komme til søs, helst i kongens flåde

Peter Wessel, Tordenskiold, bliver endelig optaget på søkrigsskolen, men skolen er en skuffelse, og han står ud med fregatten "Løvendals Galej", hvor han hurtigt beviser sin dygtighed og sit vovemod i krigen mod svenskerne